지역 경제 활성화와 골목상권 부흥을 위한 지자체들의 자구책이 점차 진화하고 있다. 대한민국 대표 미식 축제로 자리매김한 김천시의 이색 축제가 올해 파격적인 접근성 개선 대책을 마련하며 외지 관광객 유치에 사활을 걸었다. 과거 대중교통 이용객들이 겪어야 했던 수차례의 환승 불편을 해소하고, 대도시 수요를 직접 흡수하겠다는 전략이다.
이번 조치의 핵심은 민간 모빌리티 플랫폼과의 협업을 통한 광역 셔틀버스 노선의 대폭 확충이다. 기존에 운영되던 서울 노선에 더해 대한민국 주요 거점인 대전, 대구, 광주, 부산 등지에서 행사장까지 환승 없이 곧바로 도달할 수 있는 직행 노선이 개설된다. 이는 단순한 교통 편의 제공을 넘어, 인근 대도시의 막대한 소비 잠재력을 지역 축제 현장과 골목 상권으로 직접 유입시키는 결정적 계기가 될 것으로 전망된다.
전문가들은 이러한 광역 교통망 연계가 지역 소상공인들의 매출 증대에 실질적인 마중물 역할을 할 것으로 평가한다. 단발성 방문에 그치지 않고 체류형 관광으로 이어질 수 있도록 세심한 후속 프로그램이 뒷받침된다면, 지역 경제 전반에 활력을 불어넣는 모범적인 상생 모델로 자리 잡을 것이다. 행사를 앞둔 지자체와 상인회는 이번 기회를 발판 삼아 지역 브랜드 가치를 한층 더 끌어올려야 한다는 지적이다.
대구제일미디어 김용남 기자
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